In letzter Zeit häufen sich Meldungen zum Vogelgrippe-Virus H5N1, das in Asien bereits erste Menschenleben gekostet hat und derzeit auf mehreren Kontinenten grassiert. Bekannt ist die Geflügelpest bereits seit Ende des 19. Jahrhunderts, neu ist allerdings, dass es sich auf Säugetiere und auch Menschen überträgt. Einige Experten fürchten nun, dass sich das Virus an Säugetiere angepasst hat. Die Weltgesundheitsorganisation WHO sieht derzeit jedoch noch keinen Grund für eine große Beunruhigung: „Nach den bisherigen Erkenntnissen infiziert das Virus Menschen nicht leicht und die Übertragung von Mensch zu Mensch scheint ungewöhnlich zu sein.“