Wer z.B. von einer schweren Krankheit betroffen ist, ob selbst oder als Angehörger, der sehnt sich oft nach Austausch mit Menschen, die ihn verstehen. Freunde können das nur bedingt leisten, daher boomen Selbsthilfegruppen. Derzeit besuchen rund drei Millionen Menschen eine solche, und die gesetzlichen Krankenkassen zeigen immer mehr Bereitschaft, dies zu unterstützen. Ein wichtiger Punkt, den diese Gruppen erfüllen, ist, dass sich die Mitglieder ein Stück weit ihre Selbstbestimmtheit zurückerobern können.