Älter werden ist mit einigen Unannehmlichkeiten verbunden. Doch es gibt auch positive Seiten: Viele Menschen werden mit zunehmendem Alter gelassener - und wie eine neue Studie zeigt, auch weiser. Weisheit ist eine Charaktereigenschaft, die ohnehin viele mit älteren Menschen in Verbindung bringen. Sie zu messen ist jedoch nicht so einfach, schon aus Mangel einer einheitlichen Definition. So konzentrierten sich Igor Grossmann von der University of Michigan und seine Kollegen auf einige wichtige Merkmale, die gemeinhin einer weisen Person zugeschrieben werden: Verständnis für unterschiedliche Werte und Ansichten, der Einsatz für Kompromisslösungen und die Erkenntnis, dass unsere Einschätzungen immer mit einer gewissen Unsicherheit behaftet sind, etwa weil uns nur begrenzte Informationen zur Verfügung stehen. Die US-Forscher befragten 247 Probanden verschiedener Altersgruppen zu hypothetischen Konflikten. Menschen über 60 Jahre zeigten im Vergleich mit ihren jüngeren Kollegen deutlich mehr Eigenschaften, die in der psychologischen Literatur mit Weisheit assoziiert würden, berichten die Wissenschaftler im Fachmagazin „Proceedings of the National Academy of Sciences“. Darunter fielen beispielsweise die Fähigkeiten, in einem Konflikt verschiedene Blickwinkel einzunehmen oder Kompromisse anzustreben.